생활비 부담이 큰 도시라고 하면 보통 밴쿠버나 토론토를 떠올리지만, 새 조사에서는 알버타의 한 도시가 전국에서 가장 심한 임대료 부담을 겪고 있는 것으로 나타났습니다. 바로 메디신햇(Medicine Hat)입니다.
임대료가 내려가면 세입자의 부담도 줄어들 것 같지만, 현실은 그렇지 않았습니다. 소득이 함께 줄거나 제자리에 머문 도시에서는 임대료가 내려도 실제 부담이 더 커졌기 때문입니다.
이 내용은 캐나다의 임대 위험 분석 업체 SingleKey가 펴낸 ‘렌트 체크: 2026 임대 인텔리전스 리포트(Rent Cheque: 2026 Rental Intelligence Report)’에 담겼습니다. SingleKey는 2026년 4월 1일부터 6월 30일까지 전국에서 접수된 수천 건의 임대 신청서를 분석해 평균 세입자의 모습과 부담 격차, 재정 위험 신호를 뽑아냈습니다.
대도시보다 힘든 2차 도시
조사에 따르면 밴쿠버와 토론토는 임대료가 전년 대비 각각 6%, 5% 내렸습니다. 그 결과 소득에서 임대료가 차지하는 비중도 밴쿠버 27.7%, 토론토 27.4%로 낮아졌습니다. 두 대도시는 여전히 절대 임대료는 높지만, 소득 대비 부담만 놓고 보면 전국 평균보다 오히려 낮았습니다.
반대로 부담이 가장 큰 곳으로는 배리(Barrie, 온타리오), 메디신햇(Medicine Hat, 알버타), 그레이터 서드베리(Greater Sudbury, 온타리오), 위니펙(Winnipeg, 매니토바), 켈로나(Kelowna, BC)가 꼽혔습니다. 이들 도시에서는 세입자가 전국 평균(28.1%)보다 더 많은 소득을 임대료에 쓰고 있었습니다.
소득이 줄자 부담이 커진 메디신햇
메디신햇은 가구소득 대비 임대료 비중이 30.1%로 전국에서 두 번째로 높았습니다. 문제는 소득입니다. 메디신햇의 가구소득은 전년 대비 6.8% 줄었습니다. 임대료 자체보다 소득이 줄면서 부담이 더 무거워진 것입니다.
메디신햇은 임대료 연체 위험이 높은 지역으로도 꼽혔습니다. 이 지역 세입자의 평균 신용점수는 656점이었고, 빚을 제때 갚지 못해 추심으로 넘어간 비율은 24.1%, 파산율은 6.1%로 나타났습니다. 소득이 줄어든 상황에서 임대료 부담까지 겹치면서 재정 상태가 취약해진 모습입니다.
SingleKey는 신용점수 하나만으로 세입자의 상태를 판단하기는 어렵다고 봤습니다. 실제로 많은 지역의 세입자가 권장 기준(660점)을 넘겼고, 전반적으로 빚을 성실히 갚고 있었기 때문입니다. 부담을 키운 핵심 변수는 임대료보다 소득의 변화였습니다.
평균 세입자의 모습
이번 조사는 캐나다 세입자의 전형적인 모습도 함께 그렸습니다. 캐나다 세입자의 중위 연령은 33세였고, 74.3%가 정규직으로 일하고 있었습니다. 반려동물을 키우는 세입자는 27.8%, 자녀가 있는 세입자는 12.4%였습니다.
이런 자료는 집주인이 세입자를 심사할 때뿐 아니라, 세입자 스스로 자신의 재정 상태가 지역 평균과 어느 정도인지 가늠할 때도 참고가 됩니다.
이번 조사는 임대료가 내렸다는 소식만으로 안심하기 어렵다는 점을 보여줍니다. 알버타나 온타리오의 중소도시로 이사를 고민하는 한인 세입자라면, 임대료 숫자뿐 아니라 그 지역의 소득 흐름과 일자리 안정성까지 함께 살펴야 합니다. 임대료가 상대적으로 낮아 보여도 소득이 뒷받침되지 않으면 실제 부담은 대도시보다 클 수 있기 때문입니다.
향후 전망
임대료가 전반적으로 내리는 흐름이 이어지더라도, 소득이 줄거나 제자리인 도시에서는 세입자의 실제 부담이 쉽게 가벼워지지 않을 것으로 보입니다. 특히 메디신햇처럼 소득이 감소한 지역에서는 임대료 연체와 재정 어려움이 당분간 이어질 수 있습니다.
앞으로 임대시장의 부담을 볼 때는 임대료 자체보다 ‘소득 대비 임대료’와 지역별 소득 변화를 함께 봐야 한다는 점이 이번 조사의 핵심입니다.
